Difficulties faced by Primary Health Care physicians in the management of children with suspected autism spectrum disorder in the Legal Amazon
DOI:
https://doi.org/10.55892/jrg.v9i20.3400Keywords:
Autism Spectrum Disorder, Primary Health Care, Clinical Management, Continuing Education, Public PoliciesAbstract
Autism Spectrum Disorder (ASD) is a neurodevelopmental condition characterized by persistent deficits in social communication and restricted, repetitive patterns of behavior, usually manifesting in the first years of life. Early identification of these signs is essential to optimize the prognosis and quality of life of children, with Primary Health Care (PHC) serving as the first point of contact between families and the health system. This study aims to evaluate the knowledge, difficulties, and practices of primary health care physicians in the urban and rural areas of the municipality of Bragança, Pará State, regarding the management and referral of children with suspected Autism Spectrum Disorder. This is a cross-sectional, observational, and descriptive study with a quantitative approach, in which data were collected through a structured questionnaire administered in person to physicians working in the Family Health Strategy teams in the municipality of Bragança, Pará. Statistical analysis included descriptive frequency and association tests between categorical variables. The study characterized physicians’ level of knowledge regarding early signs of Autism Spectrum Disorder (ASD), identified gaps in professional training, mapped difficulties in the referral process, and differentiated management practices between urban and rural areas. The results may support continuing education strategies, improve the continuum of care, and strengthen the healthcare network for children with ASD, contributing to the development of inclusive public policies.
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